严九龄的父亲，名叫严伯年。

他命小厮将书信和玉佩还给李衍，随后微笑道：「听犬子信中提及，李少侠曾在山中救他一命，老夫感激不尽。」

李衍平静摇头道：「伯父客气了，我与严兄弟也算是生死之交，些许小事，不值一提。」

他话说的客套，心中却有些奇怪。

严九龄母亲得了疯病，三年来求医无果。

他千里迢迢跑来宜昌，就怕路上耽搁，怎麽这严伯年看起来一点也不急？

似乎是瞧出他心思，严伯年这才开口道：「据犬子信上说，李少侠得了宝药，可治老夫妻子之病？」

看模样，明显是有些怀疑。

李衍见状也不在意，微微摇头笑道：「严伯父，具体有没有效，在下也不清楚。」

「不过这肥遗乃山海经中奇兽，世间难得一见，华山纯阳宫前辈亲口所说乃天灵地宝，凡癫痫疯病，一切蛊虫皆可治愈，想来应该没错。」

「哦？」

听到天灵地宝和纯阳宫，严伯年眼中也升起了好奇，「肥遗乃传说之物，小友可否让老夫开开眼界。」

「那是自然。」

李衍也不废话，直接从怀中取出木盒，拉开后递给严伯年查看。

肥遗之尸已被晾乾，见其古怪模样，严伯年啧啧称奇，随后还给李衍，微微叹道：「小友莫怪，实则此事太过玄奇。」

「老夫三年来也曾遍寻名医，甚至玄门道医也请来几个，都毫无作用，已经不抱什麽希望。」

「而且拙荆这病…」

话说一半，他叹了口气，似乎不愿再提，起身道：「小友千里送药，犬子的朋友没有白交，无论能否成功，老夫都在此谢过。」

「小友请随我来吧。」

李衍起身，随着严伯年前往后院。

严家宅院颇大，中庭竟还有一座小祠堂，后院中央是假山花园，三侧皆有院落。

他们一路前行，沿途家丁侍女并不多，护院却有二十几个，皆守在各个拐角通道。

李衍看到后，眉头微皱。

这是挂子行防备方式，散落院中各处，若有贼人潜入，一个口哨，附近兄弟便会来支援。

更大一点的府邸，还会有人分批巡逻。

但通常来说，晚上才会如此。

怎麽大白天也摆出这番架势…

还有，据严九龄所说，他还有一个兄长，一个弟弟和妹子，父亲妻妾也有四五个。

一路走来，却显得冷冷清清。

来到右侧偏院，立刻有侍女上来见礼。

「见过老爷？」

「夫人今天如何？」

「早晨犯了一回，还亏被沈姨娘拦住。」

「嗯。」

严伯年问了几句，便带着李衍进入院中。

还未进门，李衍眉头就微微一抽。

虽然院内打扫的整洁乾净，还养了不少花草，但有股臭味还是萦绕不散。

这是病人常年大小便失禁的味道。

有时即便照料的仔细，也挥散不去。

怪不得，这老头方才支支吾吾，很多大户人家都有这毛病，死都要保持仪态，不想让外人看到狼狈模样。

就是所谓的「倒驴不倒架」。

厢房外，一名健壮的妇人正端着满盆衣服出门，看到二人，连忙点头，「见过老爷。」

「夫人怎麽样？」

「现在安静了。」

健妇回了一句，连忙放下木盆，轻手轻脚上前，将房门缓缓推开。

李衍抬眼望去，只见一名老妇坐在窗前，衣服明显是刚换过，傻呆呆望着窗外，嘴里呢喃不停，也听不清在说什麽。

「小友，这便是拙荆。」

严伯年叹了口气，「要如何施治？」

「简单。」

李衍取出肥遗，直接掰下一小截，「将此物研磨成粉，服下后即可。」

「就这麽简单？」

严伯年只觉有些不可思议，但李衍千里赠药，他总不好拒绝，只得对着侍女开口道：「莲云，去取工具来。」

因为家中有病人的缘故，所以严家炮制药品的工具一应俱全，很快将那些肥遗尾巴捣碎磨粉。

那健妇常年照顾人，显然很有经验，将粉末藏在竹勺子中，一边哄，一边趁严夫人不备，直接喂其服下，又给灌了几口水。

「啊！啊！」

严妇人顿时疯癫，挥手乱抓，同时尿骚味升起，刚换的衣裙也再次变湿。

好在健妇有经验，死死将其抱住。

严伯年见状，眼睛有些发红，颤声道：「拙荆年性子清淡，从不与人争执，爱养花丶养草，也爱乾净，谁曾想…」

话音刚落，严夫人便身子一挺，变得僵硬，两眼直勾勾盯着天花板，喉中嗬嗬作响。

「夫人！夫人！」

抱着她的健妇从没见过这种情况，顿时有些惊慌，连声呼喊。

李衍也有些诧异，心中暗道不妙。

莫非肥遗有问题，治不好病，还把人吃坏了？

就在这时，那严夫人身子颤抖，喉中痰鸣作响，哇的一口，吐出大量浓痰。

李衍看到后，顿时瞳孔一缩。

那地上一大滩痰液粘稠，且呈黄绿色，其中还有枚透明卵鞘，蚕茧大小，里面有虫子正在蛄蛹。

接触空气后，那卵壳立刻变干发黄。

里面的虫子也不再动弹。

「蛊？」

严伯年一看，脸色立刻变得难看，两眼发红，咬牙道：「竟然是蛊，怎麽可能…」

「这不是蛊。」

一旁的李衍面色凝重，眼中闪过一丝杀机，沉声道：「严伯父，派人到祠堂香炉内，取一把香灰来，对了，再找根缝衣针。」

「莲云，快！」

严伯年已从信中知道李衍是术士，想必是知道些什麽，哪敢怠慢，连忙让侍女去取。

侍女也是吓得不轻，跌跌撞撞跑出，很快取来了两样东西。

李衍抓起香灰，撒在那卵壳之上。

说来也怪，香灰竟尽数被卵鞘吸附，不断收缩，像极了一块石头。

李衍又用筷子挑起，放在桌上，随后用缝衣针，一点点将外皮破开，露出里面虫子。

旁边的严伯年看到，顿觉头皮发麻，窗外阳光明媚，他却只觉浑身冰凉。

那虫子身子好似春蚕，白白嫩嫩。

但头颅却隐约是人脸模样，

且五官俱全……

(本章完)