陈青萝把一个堂堂正正的文学比赛说得好似赌博，听上去十分地不和谐，此处在形成稿件时，势必要进行一定的修改润色。记者姐姐在心中记下后，继续问道：
「您家境贫寒吗？」
「不贫寒。」
「那……您的动力只有钱吗？」
陈青萝握住双手反问：「如果你上班不发工资，你还有多少动力上这个班？」
「呃……我想应该不多。但是陈老师，我不大能理解其中的逻辑。」
「我刚好在17岁的时候写小说赚了一大笔钱，所以我就去写小说了。如果没有这笔钱，我毕业之后就得找个班上，但是有了这笔钱，我哪怕想去找个班上，他们都不让了。也就是说，我走上文学创作这条路，纯属迫不得已。」
记者表情十分窘迫：「陈老师，您还是尽量说一些我能写到报导上的吧？」
陈青萝叹了口气，用小学生背课文般毫无感情的语调说：「从我小的时候起，就一直怀揣着一个文学梦想……」
结束采访后，陈青萝走出门，看到一个女人朝自己鞠了一躬：
「陈老师，我是宣传部的张倩，马上要进行颁奖典礼了，我来带您去会场。」
「你就是宣传部的张倩？」
「对，您认识我？」张倩有几分惊喜。
「臭婊子。」
「啊？」张倩以为自己听错了。
陈青萝一言不发，气呼呼地走到前面。张倩怀疑自己真的听错了。但她明显能感觉到，陈青萝对自己相当不待见。
张倩小步跑追了上去，双手的手指头偷偷绞在一起。听说过陈青萝很难相处，没听说过这麽难伺候啊！可是接待陈青萝是政治任务，万不可搞砸，她一点脾气都没有。
「陈老师，请走这边。」
陈青萝眼神如同北风，砭人肌骨地扫了她一眼，看得张倩心头发寒。
「臭女人……」
张倩背后流汗：「您说什麽？」
「没什麽。带路，走。」
……
「李老师，我该走了。」林峰对李庭芳道。
「嗯。」李庭芳睁开眼。忙了一整天，她已感到有些吃力，刚才闭目养神了片刻，在夕阳的照耀下，她昏昏欲睡。年纪上来后，什麽时候困便不是自己能够控制的。
但她不能再睡，接下来还有更重要的工作要去做。
她将主持徵文比赛最后一轮的评定工作，这将决定奖项最终花落谁家。
林峰扶她站起来，李庭芳收回手，道：「85分。」
「嗯？」
李庭芳说：「我会给你打85分。」
「嗯……」
林峰心中有些极微小的失望，但是他太了解李庭芳，对这个结果早有心理准备，所以也并没有特别失望。
「这是一个公允的分数。是多少分，就给多少分。我的身份，也不好偏心。」李庭芳说。
林峰低头：「我知道。」
「沈清风绝对会给林洛打一个很高的分，给你打一个很低的分。本次比赛会去掉最高分和最低分，这个赛制就是为了规避他这种情况，但还是会有影响。这对你来说不公平，但没有办法，世界上本来就不存在绝对的公平。」
林峰点头：「我懂。」
「你只能把自己做到最好，做到无可指摘，才能闯过去。这次你用心了，如果最终没有闯过去，那就说明还欠打磨，那就明年再来。」
李庭芳想了想，道：「就如同海明威所说的，人可以被毁灭，但不能被打败。」
林峰声音坚定了几分：「嗯！」
「时间差不多了，」李庭芳看了眼手表，「我该去会场了。」
……
「我该去会场了。」沈清风对林洛说，「不用再算了，怎麽算都是第一。」
林洛趴在桌子上，面前白纸上布满笔记，有人名，也有算术的式子，十分凌乱。
林洛表情十分紧张：「最后再算一次吧，您加刘老师，还有樊老师，刘老师可以打出95分，您给90分，这样的话，只要樊老师能够稍微高抬贵手……」
沈清风不耐烦道：「只要李庭芳不给你打到60分以下，你的均分就一定在90以上。」
林洛说：「主要还是取决于樊老师。可惜他个无耻之徒，澡也泡了礼也收了，最后来一句会公平打分。」
沈清风说：「总是有这样的古板货色。不用再想了，钱能做的毕竟有限，你能花钱，别人也能花钱。何况我们要的又不是拿第一，只要压住林峰就好。」
林洛抿紧了嘴唇。
压制林峰是沈清风的愿望，但并不是他林洛的愿望。
这一次，天时地利人和，一切都站在他这边，如果他想要在文会上拿第一名，这次可能就是最好的机会。
如果拿不到第一，那始终会有一些遗憾。
沈清风也不是不知道他的心思，但也不点破。
其实评委里面的樊老师已经松口了，他能看出来，如果再加把劲，极有可能把他的分也拿下。
但是，那对于他来说没有意义。
林峰对于沈清风来说是对手，林洛又何尝不是威胁？林洛能够背刺林峰一刀，难道就不能背刺他？
他没想过一定要让林洛拿第一。至于林洛最后能不能拿第一，那要看他自己的造化和运气。
沈清风抓起了桌上的皮包，夹在腋下，道：「我走了。」
「沈老师慢走。我送你。」
……
「就送到这里了。」雁子山回头对刁怡雯的父亲道。
不远处，印着「公务用车」的010号黑色轿车停在路边，那位公务员站在车外，恭敬地等候雁子山大驾。
刁父点了点头，低声说：「雁老师，既然小女已经进了第三轮，其实已经能够满足了，但如果能够拿到名次，就少了一点遗憾……」
雁子山没有表态，面无表情地说：「我知道。」
刁父伸出一手指头，比了一个很小的距离：「如果能够拿上好那麽一点点的名次，那对她来说就可谓是圆满，今后……」
「不用说了。」
雁子山转身就走。他说的都是废话。雁子山自己改出来的稿子，他怎麽可能给自己打低分？他又不是那种死板的榆木脑瓜子。他自己写出来的东西，他从来都给自己的评分是满分。
他决定给刁怡雯的稿子打98分，一分是扣在不完全是自己写的，另一分是出于谦虚。如果要去掉最高分，就去掉自己的打分吧。
他既然说了刁怡雯的稿子能拿第二，刁怡雯就一定会拿第二，既不会拿第一，也不会拿第三。
他有这种自信。因为他是雁子山。
……
「我没有拿第一的自信。我前几天才知道，这次其他人都准备得多充分，有些人提前半年就开始写了。我只花了几天才把稿子赶出来，结尾部分还被送去医院了。」
王子虚蹲在花坛上，对着夕阳点了一颗烟，一边对着电话那头的叶澜说道。
他一边说，一边笑，只不过笑容有些发苦。他感觉自己有点越来越被生活给架住了。何况花坛边的蚊子是真多。
叶澜「呼呼」笑着说：「你也不用太过妄自菲薄，别忘了，你是一天把6%的留存做到16%留存的人，在你身上发生任何奇迹，我都不会惊讶。」
「毕竟那是两回事。即使赚再多钱，也不一定会被所有人认可。你看，世界首富也有一堆人骂。」
「那倒也是。」叶澜说，「不过如果我成了首富，我不介意别人骂我。」
「难受的就是你穷的时候都有一堆人过来指着鼻子骂你。」
叶澜「哈哈」大笑起来，但王子虚没有笑。因为他说的是亲身经历，亲身经历再滑稽，也让人笑不出来。
叶澜说：「你猜猜看，我现在在哪里？」
王子虚说：「你不会也来文会现场了吧？」
「嗯哼。」叶澜语气轻盈，「左子良也来了。我们都来看你。」
王子虚挡住了脸：「公司怎麽办？不赚钱啦？这破文会有什麽好看的？」
「这麽热闹，哪里破了？今天是你的大日子，我们肯定得来啊。」
王子虚苦涩地说：「你们这样我压力很大。我又不一定能拿名次。」
「如果你拿不了名次，我们就当来看热闹呗！」叶澜说。
说完，她又道：「哎，你对自己的期望是多少名啊？」
「我没期望。」
说完，他觉得这也未免太过虚伪，又改口道：「我希望能至少拿个第5。如果能拿第5，既能给南大一个交代，又能给宁春宴一个交代，等回到单位了，也不至于那麽丢脸。」
「那你自己呢？」
「嗯？」
叶澜问：「你觉得拿第5，对得起你自己的努力和付出吗？」
这是个好问题。
王子虚考虑了宁春宴和南大的面子，也考虑了单位的龃龉，他什麽都考虑了。唯独没考虑他自己的想法。
叶澜能够在这种情况下关注到他本人，让他十分感动。
已经很多年没有人关心王子虚的想法了。
他沉默良久，才说：「很多时候不是努力就一定有回报的。」
「但你要永远相信好事一定会发生。」
「希望吧。」
「那你觉得以你的努力，能够拿多少名？」
「第5。」
「切，没出息。」叶澜嗤之以鼻，「你好好在文暧赚钱吧，至少你的赚钱能力，无须别人来打分。」
挂断了电话，王子虚还是觉得喝不下叶澜的鸡汤。在过往30年的人生里，他几乎没有碰上多少算「好事」的事情。
试想想，这次如果没有宁春宴帮把手，他会如何呢？他无论如何都进不去第三轮。这跟努力有什麽关系呢？他当年怎麽会知道，因为他没有努力谈恋爱，导致今天的徵文失败。他怎麽可能算到这个？
如果强行让自己相信鸡汤，恐怕大概率会失望吧。
但如果这句话改成「要努力撑到好事终于发生」，那就比较对味了，因为他就是这麽做的。
他遇到的好事集中在这几个月的时间内，左子良丶宁春宴丶叶澜……如果不是不停地从地上爬起来最终练出了一身铜头铁臂，也撑不到遇到他们。王子虚觉得自己总体上还算幸福，至少上帝没让他一直撑到六十岁。
至于在30岁之前遇到的那些「坏事」，他很想说出一句史铁生式的宣言：要是有些事我没说，你别以为我忘了。我什麽也没忘。有些事只适合收藏，不能说，也不能想，却又不能忘。
他会把这些「坏事」默默记着，一笔一划，等到关键时刻，再翻出来看看，哦，你这里还欠着帐呢。
广场上，白色的大灯次第亮起，「咔丶咔丶咔」，发出清脆的响声。王子虚脚下出现了数个交叉的影子。
「我是个蒸不烂丶煮不熟丶捶不扁丶炒不爆，响璫璫一粒铜豌豆。」
他丢下菸头，朝会场走去。
「都让让，今天豌豆要来打人了。」
……
广场上已是人山人海，观礼区分内外场，内场可以坐着，一半是机关单位，旁边用立牌标注哪个单位坐在哪儿。王子虚路过自己单位时，有人看到了他。
「王子虚！这边这边！」
王子虚转头看了眼，只是微微一笑，脚步没带停。
宋应廉皱眉：「他上哪儿去？」
郭冉冉站起了身：「他坐到前三排去了！」
听到这话，许多同事都站了起来，够着脑袋去看。
前三排是本市领导和特邀嘉宾们坐的位子，王子虚没有邀请怎会坐到那里去？简直荒谬。刁怡雯心中暗自鄙夷，却也忍不住伸起了脖子去看。
「快看快看，他真的坐到第三排了！」
「怎麽回事？」身后，苟应彪鼻音很重的声音响起。
「苟局长，王子虚坐到第三排去了！」
……
「锺教授。」
第三排，锺俊民冲他招了招手，言简意赅：「坐。」
王子虚侧着身子进去，在锺俊民身旁坐下。锺俊民一言不发，王子虚却耐不住，左右看了一眼，又吓得赶紧缩回视线。
不愧是前三排，个个都是电视上出现过的人物，有些人上的是本地新闻，有些人上的是全国新闻。
「师弟，师弟！」隔着个位子，赵沛霖低着身子冲他喊，「加油啊！」
王子虚低着身子道：「现在已不是我加油就能改变什麽的时候了。」
「我知道，但是加油是一种人生态度。」
「好，那你也加油。」
锺教授低头看了眼他们俩：「要不我们换个位子，你俩好聊聊。」
王子虚说：「不好意思锺教授。」
赵沛霖说：「谢谢锺教授。」
锺教授跟赵沛霖换了位子，赵沛霖坐到他旁边：「听说，西河出美女。」
「在这种场合，就不要聊这种档次的话题了吧？」
「也行。」
远远的，郭冉冉还在望，探头探脑，转头又通报情况：「王子虚真的坐下了，还在跟人聊天！」
苟应彪脸色不好看：「你们给他打电话啊！」
许世超举着手机：「打了，打不通。」
「人太多，信号不好。」
张苍年坐在椅子上，神情安逸：「算啦，他有位子坐就成，人家又没赶他走。」
郭冉冉转头问：「可他凭什麽坐在第三排呢？」
「是啊，凭什麽呢？」张苍年笑出了声。小年轻有些事还是容易看不穿。
正在郭冉冉兀自愤愤不平时，却听到一阵山呼海啸般的声音。
这欢呼声是从外围开始扩散的，王子虚和赵沛霖正在讨论该聊什麽档次的话题，才能显得既不猥琐又能打发时间，正此时听到了这欢呼声。
于是他抬起了头，这一刻，灵魂附体般，他第一时间就看向了正确的方向，看到了诱发欢呼的源头，随后浑身一震。
那是一种灵光灌顶的感觉，无崖子给虚竹灌顶前，先一巴掌拍在他脑门上废了他的武功。王子虚就如同虚竹一般挨了一巴掌，鼻青脸肿晕晕乎乎，顿时不知东南西北。
铜豌豆在世上闯荡许多年，本以为刀枪不入，正在自信心爆棚时，忽然又看到了自己的初心。钢铁般的皮肤一戳就破，钻石般的意志溃不成军。
一个人再怎麽防备，也防备不了心脏最柔软处发起的攻击。
时隔12年3个月零5天，王子虚再次见到了活生生的陈青萝。
(本章完)